Fenótipo x Genótipo

Já escrevi 3 pequenos artigos sobre genética, testes e doenças, mas afinal, o que é a genética ou, em última instância, ter uma criação baseada em genótipos (qualquer animal: gado, cavalos, ovelhas …)

O primeiro eu falei sobre a importância de realizar alguns testes genéticos. No o segundo abordei um pouco sobre as principais doenças genéticas. E por fim, no terceiro post, montei uma pequena base com resultados de cães que eu conheço.

Primeiramente vamos definir genótipo e fenótipo. Lembrando que a minha intenção é ser sempre simples e essas definições são aquelas que aprendemos nas aulas de biologia no colegial!

Fenótipo é o conjunto de designações que usamos para definir as características de: morfologia (forma e estrutura), fisiologia (funcionamento do organismo) e comportamento. É incompleto dizer que o fenótipo são apenas as características visíveis! Nosso tipo sanguíneo é uma característica fenotípica e não pode ser determinada a olho nu.

Dizemos também que as características fenotípicas sofrem alterações do meio ambiente (pele queimada pelo sol) e/ou com o passar do tempo (os cabelos que se tornam grisalhos).

Genótipo é o conjunto dos genes que formam um organismo, nossa sequência genética, nosso DNA. Vamos pensar no gene para Merle, sendo ele dominante, representando “M” para merle e “m” não para merle, podemos montar as tabelas abaixo

Uma observação muito importante aqui: qualquer característica física é definida por uma variedade de genes! Este exemplo de merle é puramente ilustrativo. A genética é bem mais complexa que isso e deixo o assunto para os geneticistas! Meu intuito aqui é explorar a importância deste tipo de teste.

Vamos aproveitar essa tabela para definir os possíveis resultados dos testes genéticos:

1. Normal ou Clear ou Não Afetado: é quando o indivíduo não carrega nenhum gene que afeta ou causa uma doença ou característica, no nosso exemplo de merle, seria o “mm”.
2. Portador Não Afetado ou Carrier: o indivíduo tem 1 gene apenas, podendo ou não manifestar a característica. São os indivíduos “Mm”. Na maioria dos casos haverá a manifestação na pelagem, mas como essa característica depende da combinação de outros genes, as vezes ele pode não se manifestar.
3. Afetado: este é o caso que característica é manifestada! é o “MM”.

Percebam nestes exemplos que podemos ter cães que não teriam uma pelagem ou características de merle visíveis, ou seja, os merles ocultos (“Mm”) e que poderiam produzir cães duplos merles… e no pior caso, produzir cães cegos e/ou surdos.

No caso das doenças, em geral o gene dominante é o gene saudável e o gene “doente” é recessivo. Logo, a maioria das doenças genéticas são recessivas, então teríamos:

1. Normal: animal não doente e não transmite para seus descendentes;
2. Portador não afetado: animal não doente mas pode transmitir o gene para seus descendentes, ou, dependendo da cruzar, nascer filhotes doentes
3. Afetado: são os animais doentes

Portanto, levar esses conceitos para a criação de animais é super importante para sua evolução e até mesmo a erradicação de doenças, de cunho genético. Pois várias características só podem ser detectadas através de exames específicos.

Antigamente este tipo de exame era caríssimo, mas hoje em dia eles estão a preços mais acessíveis, por US$ 120,00 é possível testar mais de 200 doenças genéticas e mais de 40 genes de características físicas (tipo de orelha, cores, comprimento de pelos….).

Vale ressaltar aqui que a pelagem merle não é formada exclusivamente pelo gene M, mas sim por um conjunto de outros genes, como o vermelho recessivo (que pode esconder o merle), o preto, o tricolor, e, possivelmente outros que desconhecemos.

Por isso não podemos acreditar apenas no fenótipo para produzir filhotes livres de genes ruins que podem causar doenças, das mais simples a as mais perigosas e letais.

Acredito que a união dos dois, fenótipo e genótipo, podem trazer resultados ainda melhores para nossos cães!

Este post teve a contribuição da criadora e médica veterinária Luciana Machado